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Seed to Table、種から食卓へ

昔から人は食料を確保し暮らしを維持するために、森・川・海など自然の恵みを受けながら、地域の風土に適した地域ごとに特徴のある作物の種を大事に守り育ててきました。その種を守り活用するために、私たちの先祖は協力して様々な工夫を施してきました。それが地域の知恵や文化となって私たちに伝えられ、今の豊かな食があるのです。でも今、単一作物づくりが世界に拡大し、しかもその種はＦ１という一代限りのものになってしまいました。食の工業的な生産風景が世界に広がり、地域固有の種が片隅に追いやられてしまいました。

私たちは思うのです。多様な種、多様な生き物の存在こそが生命豊かな世界をつくり、私たちも恩恵をこうむることができると。

地域固有の種を守ることは、私たちの食卓を豊かなものにするだけでなく、地域の文化や生物多様性を守ることにつながると確信します。

Seed to Tableは、次の世代に地域で守られてきた種、種をはぐくむ豊かな自然、そして種を守り育てつないできた知恵や文化を伝えたいと考えています。

そのために、まず、地域固有の種を守り活用している人々の暮らしを考えます。経済的に成り立っているかどうか、暮らしを支える豊な自然が残っているかどうか、そして、協働できる仲間がいるかどうかなどです。一つの家族だけではなく、同じ地域に住む人々の共通の課題として取り組むことも必要になります。都市の食卓で食べている人々も、種を守り活用している人々を様々な形で応援することで、安全な食を確保し、自分たちの健康と自然環境を守ることにつながることでしょう。

Seed to Tableは、こうした考えのもと、各地域に伝わる在来種の発掘と活用、生態系に配慮した農業、自然資源の持続的な管理を中心に、在来の資源を活かした地域づくりを実施します。また、都市に住む人々と農村に住む人々が相互に理解を深めるための活動や、地域の知恵や文化を守り伝えていくために世代と世代を結ぶ活動にも取り組んでいきます。

なぜベトナム？

ベトナムは人口の6割が農業に携わり、人口の7割強が農村に住んでいます。そして、コメやコーヒーの輸出量が世界で第二位という農業大国です。しかし、農家の収入は低く、暮らしを支えている水・土・森などの自然も破壊されています。各地域で受け継がれてきた種も、高収量を得るために開発された種などの浸透により、急速に失われています。

1986年に始まったドイモイ政策によって市場経済が導入されてから、都市と農村の格差が広がっています。農村では若者が都市に出て行くなど、人々のつながりが希薄になり、地域の文化や知恵が継承されず、失われてしまった地域も出始めています。

しかし、経済的に苦しくても、協力して地域の文化や自然を大事にしながら子どもを育て、自分達の暮らしを良くしていこうと努力している人々も存在します。そうした人々と出会い、Seed to Tableの活動が始まりました。

ベトナムでも都市では生産地がわからない、生産している人の顔が見えない食品が増えており、食の安全に対する人々の危機感が高まっています。ベトナムの農村で安全な食が生産され、消費者に提供することができれば、消費者も喜び、また、農家の収入も向上します。そして、若者が誇りをもって農業を続けていくようになれば、それぞれの地域にある文化や種、自然が守られるようになると考えます。

Seed to Tableはベトナムの農村で暮らしを改善し、次世代を育てていこうと努力している人々と共に、都市に住む人々とも協力しながら、新たな地域づくりに取り組んでいきます。